MALANGVOICE – Pelatih Persela Lamongan, Aji Santoso, berharap laga babak penyisihan Grup E Piala Presiden 2018 bisa berjalan menarik. Apalagi pada pertandingan pertama tim Laskar Joko Tingkir berhadapan dengan tuan rumah, Arema FC.
Aji menilai, lawannya kali ini lebih hebat daripada tahun lalu saat ia menukangi Singo Edan dan membawa juara Piala Presiden 2017.
“Dibanding dengan saya saat juara tahun lalu pasti berbeda. Materi pemain mulai gelandang, striker, dan pemain lokal lebih berbahaya sekarang,” katanya, Jumat (19/1).
Sebagai mantan pelatih Arema FC, Aji setidaknya tahu kelemahan tim berjuluk Singo Edan. Ia sudah banyak melakukan persiapan untuk memberikan kejutan pada tim tuan rumah.
“Sudah saya sampaikan antisipasi ada jelas. Mulai taktik dan strategi sudah ada,” lanjutnya.
Pada laga yang dihelat di Stadion Gajayana, Sabtu (20/1), Aji, bakal mengetes amunisi baru. Termasuk striker Gaston Castano dan Fathullo Fathulloev. Ada juga pemain yang baru datang, yakni Wallace Costa Alves dan Allesandro Padovani Celin.
“Kami sudah uji coba lapangan. Sekaligus ini ada pemain yang baru gabung latihan karena baru datang beberapa hari lalu,” imbuh pelatih berkacamata.
“Kami dihuni banyak pemain muda dan akan berusaha maksimal untuk lolos penyisihan. Mudah-mudahan permainan berjalan seru dan kami tidak akan menyerah,” tegasnya.(Der/Aka)