MALANGVOICE – Arema Cronus akhirnya mengokohkan diri di puncak klasemen TSC sementara usai mengalahkan Persija Jakarta, di pekan ketujuh, malam ini di Stadion Kanjuruhan, Kabupaten Malang.
Skor 1-0 cukup bagi tuan rumah untuk mengamankan tiga poin. Gol semata wayang diciptakan Cristian Gonzales di menit 7 babak pertama.
Menit 12, Arema mencoba menggandakan keunggulan, kali ini kesempatan ada di kaki Lopicic, namun bola sepakan masih tenang dipelukan kiper. Skor masih 1-0.
Selama hampir 25 menit, Persija dikurug di daerahnya sendiri. Bambang Pamungkas bahkan jarang mendapat bola dan menciptakan peluang, malahan di menit 36, Alfarizi kurang cermat memanfaatkan peluang dari umpan Nufiandani.
Di penghujung babak pertama, insiden terjadi. Bek Persija, William Pacheco melanggar keras Srdan Lopicic di tengah lapangan, Hamka Hamzah sebagai kapten tim Arema, sempat tersulut emosi dan terjadi kemelut. Wasit Dodi Setia Purnama akhirnya menengahi kedua pemain itu dan diberi hadiah kartu kuning.
Sayang, bagi William, itu adalah kartu kuning kedua dan harus keluar lapangan lebih cepat daripada pemain lain. Bermain dengan 10 orang Persija sedikit bertahan. Hingga turun minum, skor 1-0 masih milik Arema.
Babak kedua, tim tuan rumah berupaya terus menekan pertahanan lawan. Unggul jumlah pemain dimanfaatkan betul tim Singo Edan untuk menambah jumlah gol.
Namun, menit 48, giliran Persija mendapat kesempatan. Dari kaki Novri Setiawan, dengan cepat mengecoh Alfarizi dan melepaskan trmbakan menyusur, untung bola masih tipis dari gawang Kurnia Meiga.
Selama 10 menit berselang, tim tamu mencoba bangkit, meski hanya 10 pemain Persija mencoba bangkit. Anak-anak Arema sedikit tertekan. Permainan cepat tim lawan kadang menyusahkan Hamka Hamzah Cs.
Tapi serangan itu hanya sebentar, menit 62, El Loco Gonzales mendapat peluang emas tapi sepakannya masih mendarat mulus dipelukan kiper Andritany. Skor masih 1-0.
Petaka bagi Arema terjadi di menit 64, Johan Alfarizi harus diusir wasit lantaran melanggar keras pemain lawan. Ia mendapat kartu kuning kedua. Kedua tim kini bermain dengan 10 orang.
Meski bermain 10 orang, Arema tak menurunkan tekanan. Menit 79, lagi-lagi Gonzales mendapat kesempatan emas. Hasil dari umpan Sunarto yang masuk menggantikan Nufiandani, tak mampu mengkonversi menjadi gol, bola hanya melambung tinggi di mistar gawang lawan.
Menit 80, lagi-lagi Arema masih ngotot ingin menciptakan gol. Kini, Esteban Vizcarra yang mencoba peruntungan. Solo run dari tengah lapangan setelah melewati beberapa pemain, sepakannya masih lemah dan mendarat dipelukan kiper.
Skor 1-0 ternyata cukup membawa Arema ke puncak klasemen dengan 17 poin.
